【中國天眼】被譽(yù)為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(簡稱:FAST)。
1994年,被稱為“天眼之父”的中國著名天文學(xué)家南仁東提出,要在中國的土地上建設(shè)世界上最大的射電望遠(yuǎn)鏡。歷經(jīng)22年的實(shí)地考察、科研攻關(guān)、項(xiàng)目建設(shè),2016年9月25日,具有中國獨(dú)立自主知識產(chǎn)權(quán)的FAST在貴州平塘落成,正式開啟探索星辰大海的征途。
2016年9月17日,還在調(diào)試中的FAST,就已成功接收到一組來自遙遠(yuǎn)宇宙的高質(zhì)量脈沖星信號。這組信號是FAST投入試觀測后,接收到的性噪比最高的電磁波信號。
2017年8月,F(xiàn)AST發(fā)現(xiàn)2顆新脈沖星,距離地球分別約4100光年和1.6萬光年,這是中國射電望遠(yuǎn)鏡首次新發(fā)現(xiàn)的脈沖星。
脈沖星是旋轉(zhuǎn)的中子星,由恒星演化和超新星爆發(fā)產(chǎn)生,因自轉(zhuǎn)周期極其穩(wěn)定,是探測引力波、航天器導(dǎo)航等重大科學(xué)及技術(shù)應(yīng)用的理想工具。FAST作為世界靈敏度最高的射電望遠(yuǎn)鏡,其配備的19波束L波段接收機(jī),已累計(jì)發(fā)現(xiàn)脈沖星超370顆。
2019年8月,F(xiàn)AST及時(shí)捕捉到FRB121102快速射電暴極端活躍爆發(fā)期。截至目前,F(xiàn)AST已發(fā)現(xiàn)6例快速射電暴包括一例重復(fù)暴,實(shí)現(xiàn)了中國設(shè)備在快速射電暴發(fā)現(xiàn)領(lǐng)域零的突破。
2021年3月31日零時(shí)起,F(xiàn)AST開始接受全球天文學(xué)家的觀測申請,正式向全球開放,已收到了超過200份來自全球的項(xiàng)目申請書,觀測競爭激烈,一“測”難求。
2021年8月,基于FAST望遠(yuǎn)鏡,南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院邱科平教授團(tuán)隊(duì)在距離銀河系中心22 kpc(1 kpc約為3262光年)的地方發(fā)現(xiàn)了一條長度達(dá)5 kpc的中性氫結(jié)構(gòu),根據(jù)其形態(tài)將其命名為“香蒲”。根據(jù)分析,這可能是目前銀河系中距離最遠(yuǎn)、尺度最長的巨纖維結(jié)構(gòu),或者是一段新的旋臂。
借助FAST觀測,中國科研團(tuán)隊(duì)已成為國際快速射電暴領(lǐng)域的核心研究力量,F(xiàn)AST已探測到世界上最大的快速射電暴爆發(fā)事件樣本,并成為世界上最強(qiáng)大的脈沖星搜尋利器。
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